यूनाइटेड किंगडम (यूके) अपनी एकता के लिए अब तक की सबसे बड़ी संवैधानिक चुनौती का सामना कर रहा है। स्कॉटलैंड, वेल्स और उत्तरी आयरलैंड के शीर्ष नेता वेल्स की राजधानी कार्डिफ में एक महत्वपूर्ण बैठक करने वाले हैं। इतिहास में पहली बार, तीनों स्वायत्त क्षेत्रों के नेता लंदन में चल रही मौजूदा शासन प्रणाली से असंतुष्ट हैं। इस संयुक्त बैठक का उद्देश्य नागरिकों को अपने भविष्य का निर्णय लेने का स्व-निर्धारण अधिकार दिलाने और यदि आवश्यक हो, तो अलगाव पर जनमत संग्रह कराने के लिए संयुक्त दबाव बनाने की रणनीति तैयार करना है।
कार्डिफ़ में होने वाली बैठक में स्कॉटलैंड के प्रथम मंत्री जॉन स्वेनी (एसएनपी), वेल्स के प्रथम मंत्री रॉन एप एओर्थवार्ट (प्लैड कॉमरी) और उत्तरी आयरलैंड की सत्तारूढ़ पार्टी सिन फेन की नेता मैरी लू मैकडॉनल्ड शामिल होंगे। स्कॉटलैंड और वेल्स पूर्णतः स्वतंत्र राष्ट्र बनना चाहते हैं, जबकि उत्तरी आयरलैंड ब्रिटेन से अलग होकर आयरलैंड गणराज्य में विलय करना चाहता है। यह संयुक्त मोर्चा क्षेत्रीय अधिकारों और सत्ता के विकेंद्रीकरण के लिए ब्रिटिश केंद्र सरकार के सामने एक असाधारण चुनौती पेश कर रहा है।
ब्रिटिश प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम के बयान के बाद राजनीतिक माहौल और गरमा गया है। उन्होंने पहले संकेत दिया था कि अगर जनता का समर्थन मिलता है, तो स्कॉटलैंड और उत्तरी आयरलैंड के अलगाव पर जनमत संग्रह पर विचार किया जा सकता है। हालांकि, विवाद बढ़ने पर उन्हें स्पष्ट करना पड़ा कि अगले आम चुनाव से पहले ऐसा कोई जनमत संग्रह नहीं होगा। दूसरी ओर, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने डबलिन दौरे के दौरान आयरलैंड के एकीकरण का समर्थन करके वैश्विक स्तर पर इस मुद्दे को नई गति दी है।
इस संघर्ष का मुख्य कारण, स्वतंत्रता के अलावा, यूरोपीय संघ (ईयू) में शामिल होने की इच्छा है। 2016 के ब्रेक्सिट जनमत संग्रह के दौरान, स्कॉटलैंड और उत्तरी आयरलैंड के अधिकांश नागरिकों ने ईयू में बने रहने का समर्थन किया, लेकिन पूरा ब्रिटेन इससे अलग हो गया। अब, स्कॉटलैंड और वेल्स स्वतंत्र देश बनकर ईयू की सदस्यता पुनः प्राप्त करना चाहते हैं, जबकि उत्तरी आयरलैंड, आयरलैंड के साथ एकीकरण करके स्वतः ही ईयू का हिस्सा बन सकता है।
उत्तरी आयरलैंड के लिए ऐतिहासिक 1998 के 'गुड फ्राइडे समझौते' में जनता की इच्छा के अनुसार सीमा जनमत संग्रह कराने का कानूनी प्रावधान है। हालांकि 2014 के जनमत संग्रह में स्कॉटलैंड के 55% लोगों ने ब्रिटेन में बने रहने के पक्ष में मतदान किया था, लेकिन वैश्विक और आर्थिक परिस्थितियों में बदलाव के बावजूद एसएनपी फिर से जनमत संग्रह कराने पर अड़ी हुई है। देश की एकता बनाए रखना अब लंदन स्थित केंद्र सरकार के लिए एक कूटनीतिक और संवैधानिक चुनौती बन गया है।
