આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલના સૌથી મહાન ખેલાડીઓમાંના એક, ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડોએ 5 નવેમ્બર 2026ના રોજ એક ભાવુક વીડિયો મેસેજ દ્વારા પોર્ટુગલ રાષ્ટ્રીય ટીમમાંથી પોતાની નિવૃત્તિની સત્તાવાર જાહેરાત કરી છે. 23 વર્ષની લાંબી અને ઐતિહાસિક સફર બાદ, તેમણે પોતાની પ્રતિષ્ઠિત 'નંબર 7' જર્સી ભવિષ્યની પેઢીને સોંપી દીધી છે. જોકે, તેમની આ વિદાય અણધારી અને થોડી વિવાદિત રહી છે.
ઓક્ટોબર 2026માં, પોર્ટુગલના મુખ્ય કોચ Jorge Jesus સાથે મતભેદો થયા બાદ રોનાલ્ડો નેશનલ ટીમનો કેમ્પ છોડીને ચાલ્યા ગયા હતા. તેમને બેન્ચ પર બેસાડવાના કોચના નિર્ણય બાદ, રોનાલ્ડોએ આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલને અલવિદા કહેવાનો આકરો નિર્ણય લીધો હતો. પોર્ટુગલ માટે તેમની અંતિમ મેચ 24 સપ્ટેમ્બર 2026 ના રોજ Wales સામે રમાઈ હતી, જેમાં પોર્ટુગલનો 1-0 થી વિજય થયો હતો.
રોનલ્ડોની આંતરરાષ્ટ્રીય કારકિર્દી એ વિશ્વ ફૂટબોલના સૌથી શાનદાર આંકડાઓનો ખજાનો છે. પુરુષોના ફૂટબોલ ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ 234 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચો રમવાનો અને સૌથી વધુ 146 આંતરરાષ્ટ્રીય ગોલ ફટકારવાનો ઓલ-ટાઇમ વર્લ્ડ રેકોર્ડ તેમના નામે અમર છે.
તેમણે 2026ના FIFA World Cup માં પણ બે મોટા ઇતિહાસ રચ્યા. 41 વર્ષ અને 132 દિવસની ઉંમરે Democratic Republic of Congo સામે મેદાનમાં ઉતરીને, તેઓ વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં મેચ શરૂ કરનારા સૌથી મોટી ઉંમરના આઉટફિલ્ડ ખેલાડી બન્યા. આ ઉપરાંત, ઉઝબેકિસ્તાન સામે ગોલ કરીને તેઓ 6 અલગ-અલગ વર્લ્ડ કપ એડિશનમાં ગોલ કરનાર વિશ્વના પ્રથમ પુરુષ ખેલાડી બન્યા હતા. તેમની કેપ્ટન્સીમાં પોર્ટુગલે Euro 2016, અને 2019 તથા 2025 ની UEFA Nations League ના ટાઇટલ જીત્યા છે.
પોર્ટુગલની ટીમ છોડ્યા પછી પણ રોનાલ્ડો Saudi Pro League ની ક્લબ Al-Nassr માટે રમવાનું ચાલુ રાખશે. તેઓ હાલ શાનદાર ફોર્મમાં છે. 2026-27 ની ચાલુ સીઝનમાં તેમણે 9 મેચોમાં 8 ગોલ કર્યા છે, જેમાં 29 ઓક્ટોબર 2026 ના રોજ Al-Kholood સામે ફટકારેલી ધમાકેદાર હેટ્રિક સામેલ છે.
હવે રોનાલ્ડોના જીવનનું અંતિમ મોટું લક્ષ્ય પ્રોફેશનલ ફૂટબોલમાં 1,000 સત્તાવાર ગોલ પૂરા કરવાનું છે. હાલમાં તેઓ 985 ગોલ પર પહોંચી ચૂક્યા છે (Real Madrid માટે 450, Manchester United માટે 145, Juventus માટે 101, Al-Nassr માટે 138, Portugal માટે 146 અને Sporting માટે 5). તેઓ આ જાદુઈ આંકડાથી માત્ર 15 ગોલ દૂર છે.
જ્યારે લિયોનેલ મેસીએ ગયા મહિને આર્જેન્ટિના માટે પોતાની વિદાય મેચ રમી લીધી હતી, ત્યારે રોનાલ્ડોની વિદાય ભલે અણધારી રહી, પરંતુ 23 વર્ષ સુધી તેમણે જે રેકોર્ડ્સ બનાવ્યા છે, તે ફૂટબોલના ઇતિહાસમાં સોનેરી અક્ષરે લખાશે. કિંગે કદાચ પોર્ટુગલની જર્સી ઉતારી દીધી છે, પણ 'CR7' નો દબદબો ફેન્સના દિલમાં સદીઓ સુધી કાયમ રહેશે.
